¿Qué nos hace felices?

Mihaly Csiks­zent­mihalyi empieza por decir­nos lo que no da la feli­ci­dad: el dinero. En cuanto tie­nes sufi­ciente para vivir una vida digna la uti­li­dad mar­gi­nal del dinero dis­mi­nuye rápi­da­mente. En otras pala­bras, el quinto tele­vi­sor no te va a hacer más feliz que el cuarto. Ni siete coches da más ale­gría que seis. El señor Csik­zent­mihlyi, por supuesto, ofrece prue­bas de lo que dice en forma de un grá­fico muy reve­la­dor. Dicha esta­dís­tica mues­tra que los esta­dou­ni­den­ses, en gene­ral, no son más feli­ces ahora que en los años cua­renta a pesar de los enor­mes avan­ces eco­nó­mi­cos alcanzados.

Así que se fija en la gente crea­tiva. ¿Por qué cier­tos tra­ba­jos que no van a pro­por­cio­nar­les ni fama ni for­tuna les hace feli­ces? Mihaly Csiks­zent­mihalyi se dedicó cien­tí­fi­ca­mente a ello por medio de la obser­va­ción y la entre­vista hasta que final­mente todo se reduce al extásis.

¿A qué se refiere con extásis?

En una frase: estar fuera sen­tado al lado de uno mismo. Cuando estás en extá­sis te olvi­das de tí mismo, te intro­du­ces en una reali­dad alter­na­tiva, tras­cen­diendo lo mun­dano, lo habi­tual, com­ple­ta­mente con­cen­trado en lo que estás haciendo. Por favor, no pien­ses que Mihaly está hablando de alguna his­to­ria “new age” o de un nivel de medi­ta­ción sólo reser­vado a mon­jes tibetanos.

Habrás estado alguna vez com­ple­ta­mente con­cen­trado en algo. Alguna vez habrás estado com­ple­ta­mente inmerso en una pelí­cula, libro o juego – aún como espec­ta­dor. En esos momen­tos has estado en extá­sis. (Y sin pasar por el Himalaya)

Nos gusta tanto estar en extá­sis que hasta cons­trui­mos estruc­tu­ras espe­cia­les para ello. Los tem­plos, las igle­sias, los tea­tros –algu­nos inclu­yen las pági­nas web– son todos espa­cios para el extá­sis: para salir del mundo ordi­na­rio. Y esto es lo intere­sante: de las anti­guas civi­li­za­cio­nes lo que más recor­da­mos son sus “extásis”.

¿Cómo es que nos olvi­da­da­mos de noso­tros mismos?

Con­si­dera el orde­na­dor en el que estás leyendo este artículo. Tiene una velo­ci­dad de pro­ceso que no puede sobre­pa­sar; sólo puede pro­ce­sar cierta can­ti­dad de infor­ma­ción a la vez. Nues­tros cere­bros tam­bién tie­nen sus limi­ta­cio­nes. Cuando estás com­ple­ta­mente cen­trado en algo, a tu cere­bro no lo queda capa­ci­dad para con­cen­trarse en nin­guna otra cosa.

Cuando eso sucede, en cual­quier área de crea­ti­vi­dad, estás “en flujo”, sim­ple­mente no puede dejar de crear.

¿Qué se siente cuando estás en flujo?

• Con­cen­tra­ción completa.
• Extá­sis.
• Per­fecta cla­ri­dad inte­rior. Sabes que hay que hacer y como hacerlo.
• Sabes que lo pue­des hacer.
• Sere­ni­dad. No sien­tes preo­cu­pa­ción por el resul­tado final. Sien­tes que estás creciendo.
• Pér­dida del sen­tido del tiempo. Las horas pasan en lo que pare­cen minutos.
• Moti­va­ción intrín­seca. Haces lo que amas.

Con­se­guir el “flujo”.

• Gran Téc­nica.
• Gran Desa­fío. En esen­cia te pones a tí mismo en algo que está fuera de lo ruti­na­rio, pero den­tro de lo posi­ble. Para ello has de mejo­rar tus habi­li­da­des –Mihaly dice que puede lle­var hasta diez años– haciendo avan­zar tus lími­tes hasta ponerte en la fron­tera de lo sublime.

Eso sí, tus desa­fíos debe­rán estar den­tro del reino de lo posi­ble. De otra manera, sólo con­se­gui­rás ansie­dad, lo que común­mente se llama estrés. Busca una aven­tura, no un imposible.

Con­si­de­ra­cio­nes prácticas.

Cuando seguí esta con­fe­ren­cia, una de las cosas que pensé fue en “Orga­ní­zate con Efi­ca­cia”, cuando David Allen habla de “la zona”; o de una mente como agua. ¿Está David Allen hablando de extá­sis en el tra­bajo ordi­na­rio? Que casua­li­dad, uno de los obje­ti­vos de esta humilde bitá­cora. ¿Es posi­ble? Pro­ba­ble­mente, pues, David Allen, como mucha de la gente que Mihaly Csiks­zent­mihalyi ha entrevistado:

1. Ama lo que está haciendo.
2. Se siente seguro en su tra­bajo; está sereno.
3. Sabe qué hacer y cómo.
4. Está cen­trado en lo que hace.

¿Amas tu trabajo?

¿Te sien­tes seguro, sereno?

¿Estás cen­trado?

¿Y qué le pasa a tus compañeros?

¿Crees que es posi­ble? Yo sí, con esfuerzo.

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