Bueno, digamos que, entre otras cosas, uno de los amigos que inventaron la ciencia moderna.

Ah, pues esto debe ir de algo complicado y difícil. Si sólo hay que verle la cara. Paso.

Tranquilo, joven aprendiz, son sólo cuatro sencillas reglas que todo el mundo puede aprender. Precisamente, una de las cosas buenas de Descartes es que pensaba que no hacía falta ser un genio para hacer ciencia. No depende de un genio, de ser mejor, sino de un método, que cualquiera puede aplicar.

Regla 1ª: Comprensión Clara

No aceptes nada como cierto, a menos que no dudes en absoluto de algo. En otras palabras, asegúrate de que lo has entendido todo. Pero, ¿y si hay dudas? Las anotas. Pasa ahora a la Regla 2ª.

Regla 2ª División

Divide tus dudas en tantas partes simples como te sea posible. Por ejemplo, supongamos que estás intentando enteder el siguiente párrafo de un artículo de wikipedia sobre la Crítica de la Razón Pura de Kant.

Se trata de una indagación trascendental (acerca de las condiciones epistémicas del conocer humano) cuyo objetivo central es lograr una respuesta definitiva sobre si la metafísica puede ser considerada una ciencia, lo que en términos kantianos significa la posibilidad de existencia de juicios sintéticos a priori (es decir, juicios que agregan nueva información –donde el predicado “no está contenido” en el sujeto– y que son de carácter universal y necesarios; es decir, anteriores a cualquier experiencia). Intentando así superar la crítica al principio de causalidad (ergo al saber científico) que había hecho David Hume, sin una respuesta satisfactoria hasta su época.

Vamos a suponer que tus dudas sean: Principio de Causalidad, Posibilidad de la Existencia de Juicios Sintéticos a Priori y indagación trascendental (acerca de las condiciones epistémicas del conocer humano). Anotas éstas –y cualquier otra duda– en una lista. Pasa a la regla 3ª

Regla 2ª (Plan B):

En cuanto hayas anotado tus dudas, puedes acudir a tus amigos, profesores, padres… buscar en internet… pero eso no es de gente trabajadora y no siempre da buenos resultados. Además, siempre es mejor aprender a pensar por tí mismo. Usa este “método” sólo si no tienes tiempo. (Y sí, esta idea es de Miguel, no de René).

Regla 3ª. Empieza por lo fácil

Empieza a trabajar por los más simple y sencillo –por ejemplo, buscando “epistémico” en un diccionari-. Luego puedes pasar a lo más complejo; es decir una vez que sepas lo que significa “epistémico”, te será mucho más fácil entender “condiciones epistémicas del conocer humano”, que si lo hubieras intentado hacer de golpe.

Regla 4ª. Revisión

Anota lo que has hecho y revisa, para asegurarte de que no te has saltado nada. Por ejemplo, ¿buscaste caUSalidad o caSUalidad? Significan prácticamente lo contrario. Deja que te lo te deje clarito: Este paso es crítico. Cuando estudiaba derecho suspendí uno de mis exámenes por no seguir esta regla. Pensaba que entendía el significado de la palabra “enervar” y bueno, pues no. Y como no hice nada para remediarlo, me fue imposible entender un tema y espero que hayan quemado mi examen, porque todavía no sé que respondí a “la enervación de la acción en el deshaucio por falta de pago según la Ley de Arrendamientos Urbanos”. Debe ser gracioso.

Por cierto, salvo que puntúen negativo los errores, siempre contestas todas las preguntas de un examen.Muchas veces es cuestión de ponerse a escribir y lo recuerdas todo. Otras, bueno, siempre existe la posibilidad de que el profesor te regale alguna décima. Pero no escribir siempre es igual a cero.

Bueno, y esto es todo amigos. Espero que no tengas ninguna duda y si la tienes, ya debes saber lo que hacer: comentar.

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Amigo, me atrevo a llamarte así porque en tu alma hay un mundo mejor. Disculpa si me pongo poético. Es que quiero que entiendas la importancia de tu vocación para que no la malvendas por nada. Ni por miedo, ni por dinero, ni por mala humildad.

Verás, supongo que ya lo sabes. La tecnología es el gran signo de multiplicación de la humanidad. Yo he tenido esta idea de escribir esta carta abierta a los que os planteáis con quince, trece o doce años, más o menos, ser científicos y lo puedo hacer porque tengo un blog. Cuando tenía vuestra edad lo más que hubiera podido hacer es mandar una carta a un periódico yconfiar en que decidieran publicarla. Se hubiera mantenido un solo día y luego sólo hubiera servido para la basura. Ahora puede llegar a todo el mundo de habla hispana y, con los traductores automáticos, a todo el mundo.

¿Tengo que decirte que no hay tecnología sin ciencia?

Algunos dicen que la tecnología puede ser mala. Tienen razón. No se me ocurre que uso bueno puede tener una bomba atómica. Pero eso no es culpa de la ciencia. Recuerda que la ciencia es conocimiento, proporciona pòder. Desgraciadamente muchas veces nos falta sabiduría para emplear ese poder. Quizás ese haya sido el error más grave de la humanidad en el siglo XX, ponernos a jugar con la técnica como un bebé juega con un cuchillo. Y luego, cuando vienen las guerras le echamos la culpa a la tecnología.

No tengas miedo.

Mira, a todo el que intenta algo grande le dicen que es imposible. Algunos te dirán que hay que ser super-inteligente para ser científico, o tener unos genes fantásticos para las matemáticas. Ya sabrás que es mentira. No sólo Einstein, el mismo Descartes tuvo problemas con las matemáticas. No se rindieron. Por cierto, Descartes, desarrolló un método para resolver los problemas de matemáticas que ha acabado siendo uno de los pilares del método científico. (Te lees el “Discurso del Método” y lo compruebas tú mismo).

¿Qué hay que estudiar mucho?

Pues claro, oh mente preclara. ¿Y qué pasa? ¿No se trabaja mucho en otros trabajos, o qué? La vida esta llena de obstáculos. A veces no sacarás la nota que quieres. Puede que hasta suspendas . No pasa nada. El fracaso no es más que una cuesta arriba en el camino al éxito. Uno se levanta, se da cuenta por que ha fracasado, sin buscar excusas ni echarle la culpa a nadie y se pone a trabar de nuevo. Y el éxito llega, seguro.

La mayoría no lo van a intentar.

Pregunta en tu clase cuantos quieren ser científicos. No científico y astronauta y futbolista, sino científico y punto. Apuesto a que son muy pocos. Según vayan pasando los años, serán menos todavía. Incluso, de esos, muchos llegarán a la universidad ya con la idea de ser profesor de instituto. Y no es que sea mala profesión –para quien le guste– pero si uno quiere ser científico, debe ser científico y no otra cosa. Vale, a lo mejor, por un tiempo puede que tengas que trabajar de camarero si la economía familiar va mal. No pasa nada por eso, siempre que tengas claro el objetivo final.

Puedes hacerlo.

Es cuestión de echarle narices, dedicación y trabajo. En serio, como en cualquier otra cosa en la vida se trata de Saber que Hacer y Hacerlo. Y si estás dispuesto a hacerlo, si estás dispuesto a dejarte de tonterías y falsas excusas, si trabajas aunque estés cansado, si estudias a pesar de todas las chorradas que se dicen (y dicen) los que han decidido conformarse con poco, entonces, mi querido amigo,

Ya eres científico…

Ahora viene la parte difícil, convencerte de que el estudiante de ciencia ya es científico. Y lo es no por ser mentira o verdad, sino porque tengo que luchar contra toda una cultura de la investidura. El tema se ve mejor en las películas americanas cuando salen con sus túnicas y sus sombreritos ridículos de académicos y los tiran al aire y todo eso. De alguna manera parece que uno no puede ser científico hasta que le den un título universitario.

Pero ser científico es hacer ciencia, no tener un título. Seamos claro, la ruta universitaria es la mejor y más sencilla para convertirse en científico. Sencillamente en ningún otro lugar vas a tener tantos recursos a tu disposición. Pongamos que es como la religión, uno puede estudiar la Biblia por su cuenta, pero es mucho más difícil sin una formación teológica adecuada.

Es más la mayoría de los que obtenga un título universitario “de ciencias” no serán científicos nunca. Entre otras cosas porque ni lo pretenden.

Pero tú sí, espero. Porque hacer ciencia parte de tres actitudes:

• El asombro ante el mundo.

• Una búsqueda de causa a lo aún inexplicado.

• Una mente que sólo aceptará causas racionales y falsables.

Si estudias ciencia como quien se aprende una lista de teléfonos, no haces ciencia, aprendes datos. Si cuando estudias ciencias formulas tus propias hipótesis y no aceptas cualquier respuesta sólo porque lo dice alguien famoso que viste bata blanca , entonces estás en camino de hacer ciencia.

Obviamente la mayor parte de las veces no vas a poder experimentar todos y cada uno de los pasos que llevaron al estado actual de la ciencia. Tardarías un par de siglos y no tienes un par de siglos de vida. Pero puedes tener siempre la actitud de no aceptar chorradas. ¿Y qué es una chorrada? Aquello que no se puede falsar. Si yo digo que sube el precio del pan porque las chakras del trigo están desalineadas y no te defino ni que son las chakras ni que significa la desalineación, tu nunca podrás someter mi seudo-hipótesis a prueba. De otra manera, si no puedo someter mi hipótesis a un experimento (suponiendo que tenga el dinero, etc), no es una hipótesis, sino una idea, que a lo mejor hasta será verdad, pero que no es ciencia.

Sólo es ciencia lo que se somete al método, y es científico quien lo siga, aún tenga 14 años (o menos) y piense que es demasiado joven… o tenga 41 y piense que es demasiado viejo…

Ánimo, que siempre nos faltarán científicos.

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